마션 리뷰 (출연진, 화성 생존, 감자 재배)

최근 프로젝트 헤일메리를 보고 난 뒤 갑자기 마션이 다시 보고 싶어졌고, 10년 전 개봉 당시보다 오히려 지금 더 재밌게 봤습니다. 화성에 혼자 남겨진 식물학자가 감자를 키우고 탐사 로봇을 재활용해 지구와 교신하는 이야기인데, 보면 볼수록 이게 그냥 SF가 아니라 굉장히 치밀하게 설계된 생존 시뮬레이션에 가깝다는 생각이 들었습니다.

10년 뒤에 다시 보니, 출연진이 다르게 보였다

이번에 다시 보면서 제가 새삼 놀란 게 하나 더 있습니다. 캐스팅이었습니다. 10년 전엔 그냥 지나쳤던 얼굴들이 지금은 죄다 익숙한 얼굴들이었습니다.

마크 와트니의 동료인 ARES3 팀원으로 제시카 차스테인, 세바스찬 스탠, 마이클 페냐가 나옵니다. 제시카 차스테인은 인터스텔라와 제로 다크 서티 등으로 잘 알려진 배우고, 세바스찬 스탠은 마블 시네마틱 유니버스(MCU)에서 윈터 솔저 역할로 유명합니다. MCU란 마블 코믹스 원작을 바탕으로 한 마블 스튜디오의 장편 영화 세계관을 의미하는데, 그 세계관의 핵심 인물이 화성에서 고생하고 있으니 묘하게 웃기기도 했습니다. 마이클 페냐는 앤트맨에서의 유쾌한 연기로 기억되는 배우인데, 여기서는 제법 진지한 역할을 맡았습니다.

나사 지구 본부 쪽 인물들도 굉장히 쟁쟁한 배우들이 채우고 있어서, 화면 안에서 자꾸 "아 저 배우!" 하고 멈추게 되더라고요. 제 경험상 이렇게 다시 보는 영화에서 캐스팅을 새로 발견하는 재미가 있을 때, 그 영화는 제대로 만들어진 거라고 생각합니다.

앤디 위어의 우주 소설 3부작 중 가장 먼저 영화화된 작품이 바로 마션이고, 2015년 개봉 당시 골든글로브 뮤지컬·코미디 부문 작품상과 남우주연상을 수상하며 흥행과 작품성 모두를 인정받았습니다. 코미디 부문 수상이 다소 의아하게 느껴질 수도 있지만, 실제로 영화를 보면 마크 와트니의 유머 감각이 전체 분위기를 의외로 가볍게 이끌어 가는 역할을 합니다.

화성 생존, 진짜 과학으로 만들어진 이야기일까

영화를 보다 보면 자꾸 이런 생각이 듭니다. 저게 실제로 되는 건지, 아니면 그냥 영화적 상상력인지. 제가 가장 궁금했던 부분이 바로 그 지점입니다.

원작 소설을 쓴 앤디 위어는 우주 과학 고증에 상당한 공을 들이는 작가로 알려져 있습니다. 마션에서 마크 와트니가 시도하는 방법들 중 상당수는 실제 물리화학적 원리를 따릅니다. 예를 들어 영화에서 마크는 히드라진(Hydrazine)을 분해해 수소를 얻고, 그 수소를 연소시켜 물을 만들어냅니다. 여기서 히드라진이란 로켓 연료로 사용되는 화합물로, 화학식은 N₂H₄입니다. 촉매를 이용해 분해하면 질소와 수소가 발생하는데, 이 수소를 산소와 반응시키면 실제로 물이 생성됩니다. NASA의 우주 생명 유지 시스템 연구에서도 유사한 수분 회수 기술을 다루고 있습니다(출처: NASA).

물론 실제 화성 환경에서 이런 작업을 인간이 혼자 수행하는 건 현실적으로 어렵겠지만, 원리 자체는 허구가 아닙니다. 그래서 보는 내내 "저게 진짜 되겠는데?"라는 생각과 "저러다 죽겠는데"라는 생각이 동시에 들었습니다.

영화에서 마크가 활용하는 주요 생존 전략을 정리하면 다음과 같습니다.

• 비닐하우스(해비타트)를 활용한 밀폐 재배 환경 구성
• 히드라진 분해를 통한 수소 추출 및 물 생성
• 동료들의 인분을 퇴비로 활용한 토양 개량
• 1997년 화성 탐사 로봇 패스파인더 재활성화를 통한 지구 교신 재개
• 아스키 코드(ASCII Code)를 이용한 텍스트 기반 통신. 여기서 아스키 코드란 영문자와 숫자, 기호를 0~127 사이의 숫자값으로 표현하는 문자 인코딩 방식으로, 인터넷과 컴퓨터 통신의 기초가 되는 표준입니다.

이 영화의 진짜 명장면, 화성에서 감자를 키우다

제가 이 영화에서 단연 최고라고 생각하는 장면은 바로 감자 재배 시퀀스입니다. 마크 와트니라는 캐릭터가 식물학자(Botanist)이자 기계공학자라는 이중 전공 설정이 이 장면에서 완벽하게 빛을 발합니다. 식물학자란 식물의 생리, 유전, 생태 등을 연구하는 전문가인데, 이 설정이 없었다면 화성에서 작물을 키운다는 발상 자체가 설득력을 잃었을 겁니다.

처음에 씨감자를 화성 토양에 심는 장면을 보면서 정말 저도 모르게 응원을 했습니다. 인분을 거름으로 쓰는 장면은 현실적이라기보다는 약간 황당하기도 했는데, 실제로 유기물 퇴비는 척박한 토양에 질소와 인을 공급하는 방법으로 오래전부터 사용되어 왔습니다. NASA의 행성 농업 연구 보고서에서도 폐쇄 생태계 내 유기물 순환을 통한 작물 재배 가능성을 진지하게 검토한 바 있습니다(출처: NASA Ames Research Center).

그리고 나중에 지구와 교신이 연결된 이후, 전 세계가 마크에게 감자 레시피를 전송하는 장면은 개인적으로 굉장히 인상적이었습니다. 동시에 그 장면에서 저는 뜬금없이 올드보이의 최민식이 생각났습니다. 좁은 공간에서 똑같은 음식을 수백 일째 먹는 그 고통이 화면을 통해 전해지는 느낌이었달까요. 감자가 스크린 가득 나오는데도 제가 먹고 싶다는 생각이 전혀 들지 않았습니다. 오히려 감자에 대한 공포감 같은 게 생겼습니다.

 

마션은 재난과 절망을 소재로 하면서도 끝까지 유쾌함을 잃지 않는 영화입니다. "문제를 하나씩 해결해 나가면 결국 집에 돌아갈 수 있다"는 마크의 대사가 단순하지만 오래 남는 이유는, 그게 우주 이야기가 아니라 우리 일상의 이야기처럼 들리기 때문이 아닐까 싶습니다. 프로젝트 헤일메리를 먼저 보신 분이라면, 원점으로 돌아가는 기분으로 마션을 다시 꺼내 보시는 걸 권합니다.

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참고: https://youtu.be/oLHYepsUvEU?si=-liVr5ygYsa5mys3